정원이 도시의 얼굴이자 삶의 쉼터로 자리 잡아가는 가운데, 양평군이 정원문화를 일상 속으로 확산하기 위한 발걸음을 내딛고 있다.

양평군은 올해 제14회 경기정원문화박람회 개최를 앞두고 특별 신설 교육과정을 포함한 ‘2026년 정원교육 프로그램 운영계획’을 발표했다. 이번 정원교육은 시민과 함께 정원을 가꾸고 나누는 데 초점을 맞춰 △시민정원사 △정원문화아카데미 △정원해설사 등 세 가지 분야로 운영된다.

양평군 정원교육의 중심축인 시민정원사 교육과정은 2021년부터 꾸준히 이어져 올해로 6기를 맞았다.

매년 50여 명의 수료생을 배출하며 지역 곳곳에 ‘정원 파수꾼’을 키워내고 있다. 교육은 매년 3월 두 개 반으로 개강해 15주 동안 총 60시간에 걸쳐 진행되며, 정원식물 유지·관리부터 식물 번식과 병해충 관리, 정원디자인, 식재와 전정 방법까지 이론과 실습을 병행한 전문 과정으로 구성된다.

정원문화아카데미는 정원을 통해 주민들이 자연스럽게 소통하는 공간을 지향한다. 정원에서 사랑받는 인기 품종과 야생화를 직접 키우며 삽목과 접목, 생육 조건을 배우는 한편, 꽃잎과 나뭇잎을 활용한 천연 염색 체험도 함께 운영된다. 배움과 체험을 통해 정원문화를 매개로 한 작은 공동체가 만들어지는 것이 이 과정의 특징이다.

올해 새롭게 문을 여는 정원해설사 교육도 눈길을 끈다. 군 단위에서는 처음으로 신설된 이 과정은 세미원과 두물머리 일원에서 열리는 경기정원문화박람회 기간 동안 전시 정원을 전문적으로 안내하기 위해 마련됐다. 신청 대상은 양평군 시민정원사 수료자나 조경·식물 관련 기능사 이상 자격증, 숲해설사 자격증 소지자다. 교육을 마친 수료자들은 박람회 기간 동안 작가정원과 전시 정원 해설사로 자원봉사에 참여하게 된다.

전진선 양평군수는 “정원교육이 단순한 취미를 넘어, 지속 가능한 생태 정원을 조성하고 가꾸는 힘이 되길 바란다”며 “정원을 통해 사람과 자연이 이어지고, 양평 전반에 정원문화가 뿌리내리는 디딤돌 역할을 하길 기대한다”고 말했다.

한편, 정원교육 프로그램에 대한 자세한 사항은 양평정원 누리집을 통해 확인할 수 있으며, 양평군 정원산림과 교육 담당자(☎ 031-770-2569)에게 문의하면 안내받을 수 있다.